其实，无论是大都市还是一般城市，在制定发展战略中，都把保护古建筑放在重要的议事日程上。正如一篇题为《开发、保护或衰落？瑞典一座城镇的整修联盟》的论文所讲，旧城整治是一个十分宽泛的概念，它不只涉及物质设计、房屋、建筑政策等传统领域，还包括技术、财政、社会、功能等诸多方面。与世界著名的古都和名城相比，无论在历史的悠久和连续性方面，北京都堪称是世界仅有的。而且，北京是东方城市文化的典型代表，有着与西方城市迥然不同的形态和文化内涵。古代的北京是按照儒家文化精神设计和营建的，同时也充分地体现了多民族统一国家的特点，包容有多民族文化的成份。从城市是人类文明的物质载体的角度看，北京可称为是中华民族历史的载体和博物馆。从琉璃河商周遗址，直到目前保存的北京旧城区，诸多文化遗存和名胜古迹，无一不是历史事件的结晶和实物见证。自元代遗留下来的胡同和四合院，以及传统市井结构，则具有丰富的民俗文化内涵，反映了人文风貌与生态、地理环境的结合。其历史价值，丝毫不亚于名胜古迹。因而，可以说，保护旧城和古建筑，即是保护历史；失去旧城及古建筑，即失去历史。历时愈久，其意愈彰。

    从世界城市的发展趋势看，著名古都旧城的保护、整治与城市的现代化并非是矛盾的，而且是相辅相成、互相促进的。越是现代化的城市，越是珍惜本民族的传统文化。因为每个城市、特别是古都，都有自己文化的根，它是区别于其他国度城市的标识。只有具有鲜明民族特色的城市，才能在世界上找到自己的地位。正如鲁迅名言所讲：只有民族的，才是世界的。