2000年2月，全球上网人数达到3亿。日本在1999年11月时，网民有2706万人，家庭普及率为19．1％。按照过去的经验，电话等通讯工具的普及率如果达到15％，将会进入爆炸性发展阶段。因此，有人预测，2005年日本的网民可能达到7670万人。互联网已成为新的社会基础设施。

　　在日本，“IT革命”被认为是企业调整内部结构，增强竞争力的关键。据今年年初对日本200家主要企业进行的调查，93．5％的企业认为网络革命可与产业革命相匹敌或是对社会有巨大影响。

　　网络革命与产业革命的最大区别是变革的速度。产业革命需要数十年甚至上百年，而网络革命的速度比它快10倍。现在，日本经济界不是讨论搞不搞电子商务，而是如何尽快参与其中并获得成功。

　　网络革命创造了新的就业机会，到2004年时，日本由于IT带来的工作效率的提高，将使163万人失业。但是以网络技术人员为主的就业需求为249万人，实际上增加了86万个就业机会。

　　网络革命引发的变革不仅仅是企业的商务活动，还包括利用网络技术为市民提供身份证、户口本、印章等服务的电子政府领域，这在日本已经被实践证明是行之有效的服务。

　　教育领域也发生了很大变化，几乎所有的大学生都在上网。一些企业也利用远程教育方式对员工进行培训。美国一家公司1999年将员工培训的25％放在网上进行，由此节约费用2亿美元。医疗领域也是如此。日本厚生省的下属机构已开设了面向各地区和社会福利设施的网站，提供养老保险方面的信息服务。包括相关政策，福利设施和医疗设施介绍等内容。

　　互联网也使固有的生活方式发生了巨大变化，今后，不仅电脑和手机，家用电器、游戏机、汽车等等许多用品都可以上网，由此将带动新的产品开发和服务，使互联网更贴近人们的生活。